Loting 26ste editie U13 Cup levert topaffiches op
“Hier zie je de echte waarde van ons voetbal”
Gisteren werd in gemeenschapscentrum ‘de Bijenkorf’ in Assenede geloot voor de 26ste editie van de U13Cup. Ook dit jaar leverde de loting weer mooie affiches op tussen diverse topploegen uit België, Europa en de VS. Titelverdediger Real Madrid laat verstek gaan en wordt vervangen door een nog te bepalen ‘mystery guest’. Voetballiefhebbers noteren het weekend van 2, 3 en 4 juni alvast met stip in hun agenda.
Real Madrid won vorig jaar de 26ste editie van de U13Cup. De Madrilenen moeten dit jaar onverwachts verstek geven voor de ‘Champions League voor U13’s’. Toch boet het prestigieuze jeugdtornooi amper aan kwaliteit in. Met SL Benfica, West Ham United, FC Kopenhagen en PSV komt opnieuw de top van het Europese jeugdvoetbal naar Bassevelde.
Daarnaast tekent ook de top van de Belgische jeugdwerking present met onder andere RSC Anderlecht, Club NXT en Racing Genk. Ook de overzeese talenten van de New York Red Bulls en vaste waarde Celtic Glasgow gingen de in de trommel voor de loting.
Met de Duitse topploeg Red Bull Leipzig staat bovendien ook een ander team van het Red Bull-consortium op de affiche. Zij zorgen er dus voor dat deze editie zowaar ‘vleugels’ krijgt.
Mooie gasten
Naar jaarlijkse gewoonte werd de loting in goede banen geleid door Sporza-stem Tom Boudeweel. De balletjes werden getrokken door enkele prominenten uit het voetbalwereldje. Onder andere Pro League-woordvoerder Stijn van Bever, Club-coaches Rik De Mil en Nicky Hayen en topscheidsrechters Bram van Driessche en Wesli De Cremer tekenden present.
Stijn van Bever, woordvoerder van de Pro League, had enkel lof voor het bestaan van de U13Cup: “Dit soort tornooien vormen de basis voor de carrière van vele jeugdvoetballertjes, jongens én meisjes. De setting van dit toernooi, op deze terreinen, draagt daar ook toe bij. Vele spelertjes kunnen hier, onder de plaatselijke kerktoren, hun eerste stappen zetten om later door te groeien naar de grotere ploegen.”
Rik De Mil (coach Club Brugge) heeft zelf al vaak als toeschouwer kunnen proeven van de sfeer in Bassevelde: “Hier zie je de echte waarde van ons voetbal: jonge spelertjes die zich hier volop kunnen bewijzen terwijl ze doorheen het toernooi zowel vreugde kunnen beleven bij een overwinning als verdriet wanneer ze bijvoorbeeld de finale verliezen.”
Jean Kindermans, sterke man binnen de jeugdopleiding van RSC Anderlecht, beaamt dan weer dat het niveau van het tornooi en de Belgische jeugdopleiding zeker niet mag onderschat worden: “Wij mogen dit tornooi en de Belgische jeugdwerking absoluut bij de top van Europa rekenen”.
Tornooipeter
Ook Nikola Storm, de aalvlugge flankspeler van KV Mechelen, was aanwezig op de loting. Hij had er eerder op de dag mee ingestemd om peter van het toernooi te worden. Nikola was zelf actief op de U13Cup van 2006 als speler van de thuisploeg uit Bassevelde, die toen op een historische 6e plaats eindigde. “Het is voor mij een eer peter te mogen zijn van zo’n mooie organisatie. Ik heb geen seconde getwijfeld toen ze mij vroegen. Ik kijk al uit naar 2, 3 en 4 juni.”
Podcast
Tijdens de loting werd ook voor de allereerste keer een livepodcast opgenomen. De podcast luistert naar de naam ‘Café U13Cup’ en krijgt vier afleveringen die te beluisteren en te bekijken zullen zijn via de sociale mediakanalen van U13CUP.
De reeksen
De loting leverde deze opvallende groepen op:
– Reeks A belooft met Cercle Brugge, Anderlecht, AZ en een nog te bepalen mystery guest alvast sportief vuurwerk.
– Onze eigen jongens van Selectie U13Cup moeten het in een op papier loodzware reeks B opnemen tegen PSV, tornooidebutanten SL Benfica en New York Red Bulls.
– In reeks C krijgen de toeschouwers een onvervalste Slag Om Vlaanderen tussen KAA KAA Gent en Club NXT. FC Kopenhagen en Celtic zijn de twee andere teams.
– In reeks D nemen Champions’ Play-Off deelnemers Genk en Antwerp het ten slotte op tegen RB Leipzig en West Ham United.
